白色牡丹花 马奈

　　如果说文艺复兴是近代绘画的开端，且确立了科学的素描造型体系，把明暗、透视、解剖等知识科学地运用到造型艺术之中，那么印象派则是现代绘画的起点。它完成了绘画色彩造型的变革，将光与色的科学观念引入到绘画之中，革新了传统的固有色观念，创立了以光源色和环境色为核心的现代写生色彩学，它还认识到艺术形式的独特审美价值，在形式方面进行了大胆的探索，为现代艺术的产生奠定了基础。

酒馆女招待 马奈

　　相对于欧洲传统的古典主义艺术来说，以德拉克洛瓦为代表的浪漫主义可说是第一次革命浪潮，以库尔贝为代表的现实主义可称为第二次革命浪潮，以马奈、莫奈、德加等人为代表的印象主义运动则可称为第三次革命浪潮。印象派画家虽然仍选择写实主义的描绘方式，但当他们仔细研究了传统的写实法后则发现，传统艺术再现自然是建立在一个错误的观念之上的。因为传统绘画，不过发现了在人工条件下描绘对象的方法，画家写生大都在室内，主要依靠室内的光在物体上产生柔和的明暗变化画出对象。这些画虽然也有不少微妙的色彩变化，但是这种方法始终是基于固有色的观点来描写对象的。因此总的色彩倾向是棕褐色调。人们也逐渐养成了欣赏这种古典油画的习惯，以至很少有人细心去研究在外光下会产生怎样的色彩效果。

青蛙塘 雷诺阿

　　印象派画家们肩负起了更新研究光与色彩之关系的历史任务。他们不再依据传统的法则和教条，在受到巴比松画派和英国风景画家户外写生的启迪后，他们大胆走出画室，面对自然进行写生创作。他们在室外写生后很少回画室再整理，让作品保持室外写生的生动性。而巴比松画派在外写生后，大多是回画室进行创作整理的。印象派画家根据当代科学的发展，了解光的构成，光和色彩的关系，依照自己眼睛的观察去再现对象的光和色在视觉中造成印象。这样，他们在把握色彩方面完成了一次伟大的革命。现在美术院校教授的色彩理论，以及条件色、对比色、色彩三要素等广为人知的色彩知识均派于印象派对色彩的研究成果。

洛德希普林恩火车站 毕沙罗

　　很多人不了解印象派，以为这是一个非常前卫的西方现代艺术流派。其实印象派只是一个同传统艺术一脉相承的画派。因为传统艺术主要是遵循模仿写实的道路发展，印象派并未放弃这个基本点，它的目标不过是更真实地从光和色的角度认识和再现对象。不同之处仅在于传统艺术只注意了对象的明暗关系变化，印象派却研究了光在物体上造成的丰富色彩效果，可以说印象派是传统艺术向现代艺术转折的起点。
　　印象派的主要代表人物有：马奈、莫奈、德加、雷诺阿、毕沙罗等。