筛麦妇 库贝尔 

牧羊少女 米勒

　　客观性是现实主义艺术的一大特征。现实主义艺术家倡导客观、冷静和真实地去观察和描绘生活。既不像古典主义那样按照美的模式去描绘、加工生活，也不像浪慢主义那样按照主观意愿而将生活理想化，而是按照生活本来的样子去真实反映生活，描绘亲切、自然、纯朴的现实。因此现实主义美术主要以当代普通人的生活为主要题材，将普通平凡的题材提高到同历史和宗教题材同等的地位。

扶锄的男子 米勒

　　现实主义艺术的第二个待征是它的典型性。现实主义艺术不去按照美的模式复制对象，而是对现实生活进行概括和提炼，把许多典型的事件和品格集中起来，造成典型化的形象，使之更集中、更感人，具有艺术的真实感。并对现实中的丑恶加以无情的揭露和抨击。
　　现实主义美术包括一大批著名的艺术家，如库尔贝、柯罗以及米勒、杜米埃等，并对欧洲各国及美国的艺术有着重要的影响。