荣耀基督

　　拜占庭艺术的第一个繁荣时期是公元6世纪查士丁尼大帝执政时期。这位皇帝曾一度恢复了包括意大利和北非在内的罗马帝国的领土，为炫耀功绩，他在君士坦丁堡和意大利的拉文纳城大兴土木，倡导艺术。这一时期的重要建筑有圣索菲亚教堂和圣维塔尔教堂。
　　公元七世纪，拜占庭帝国失去了中东意大利、西班牙等地，经济文化大大衰颓下来，八世纪又发生了“圣像破坏运动”，拜占庭艺术经历了严重的危机，处于一个低潮阶段。
　　拜占庭美术的第二个繁荣时期是马其顿王朝时期（公元842—公元1057）。这个时期帝国经济恢复，矛盾缓和，圣像破坏运动停止，教堂里又出现了新的宗教画。教堂建筑形成了固定的格式及系统，从而能更好地宣传神权思想与禁欲主义，建筑中十字形圆穹教堂占了统治地位。十一、十二世纪更趋成熟，五个穹隆顶的教堂成为最完美的体现基督教思想的建筑形式，外形匀称，主次分明，丰富和谐，中间最高的穹隆突出王权和宗教统一的思想，内部装饰所严格遵守的体系是：耶稣与帝君被同样描绘在主穹隆位置，四天使守四方，福音传道在两边，其它墙面是圣徒的故事；祭坛宝座上是圣母，下面是教会长者圣餐的场面，整个组成一个金字塔形，直到最顶点是基督的巨大形体，表示坚定不移的宗教秩序。
　　镶嵌画在拜占庭艺术中占有特殊的地位，这种以小块彩色玻璃和石子镶嵌而成的建筑装饰画成为教堂内部装饰的主要形式，其中以圣维塔尔教堂的镶嵌画最为知名。

查士丁尼皇帝和廷臣　

　　这些教堂的镶嵌画都带有很强的装饰性，人物被不成比例的拉长，但显得非常肃穆、庄严，色彩和明暗变化被提炼到最纯粹、最简洁的程度，丝毫不强调立体感，仿佛人们面对的不是活生生的人，而是抽象的精神符号，具有代表性的作品是《查士丁尼皇帝和廷臣》。